卢塞尔国际体育场的夜空被一片红色的欢呼声撕裂，当凯文·德布劳内在第87分钟内切兜射远角，皮球划出一道堪称完美的弧线直挂死角时，整个比利时替补席如洪水般奔涌而出，这一刻，四年半的等待，2018年那个最黑暗的夜晚,终于得到了最酣畅淋漓的救赎。
2026年世界杯C组第一轮，比利时对阵日本，这场比赛从一开始就被注入了太多的历史情绪，2018年俄罗斯世界杯1/8决赛，比利时在一度0-2落后的情况下完成了3-2的惊天逆转，查德利最后时刻的绝杀让日本足球梦碎罗斯托夫，那一幕“最后一分钟的救赎”成为世界足坛的经典,却也是日本球迷心中永远的痛。
四年后的卡塔尔世界杯，日本队卷土重来，小组赛接连击败德国和西班牙，以小组头名出线，但八分之一决赛，当比利时黄金一代已经老去，外界普遍看衰欧洲红魔时，又是日本队倒在了同一个对手面前，是的，2022年世界杯，比利时在淘汰赛再次战胜日本，有人说这是命运，有人说这是实力,但日本足球从来不会服输。
所以当2026年世界杯分组揭晓，C组三支球队——比利时、日本和葡萄牙，几乎所有人都知道这注定是一个充满复仇意味的小组，日本队在抽签结束后第一时间喊出了“击败比利时”的口号，主教练森保一更是直言：“我们为这场比赛已经准备了八年。”
比赛一开始，日本队就展现出了令人窒息的压迫力，三笘薰在左路的突破让比利时右后卫卡斯塔涅疲于应付，久保建英在中场的衔接更是灵动得像一条泥鳅，第23分钟，正是久保建英在中场的一脚直塞，找到了斜插禁区的伊东纯也，后者低射远角打破僵局，日本队1-0领先，那一刻，日本球迷的欢呼声仿佛要掀翻球场的顶棚,他们看到了复仇的希望。
比利时队并没有慌乱，35岁的德布劳内依然是场上的节拍器，他用一次次精准的长传撕扯着日本队的防线，第41分钟，德布劳内右路传中，卢卡库在中路力压富安健洋头槌破门，将比分扳成1-1平。
整个上半场，双方你来我往，对抗激烈，犯规不断,这是一个真正的死亡之组的强度。
易边再战，日本队再次提升强度，他们显然不想重蹈2018年的覆辙，第65分钟，三笘薰几乎凭借一己之力杀入禁区，连续的扣球过人后起脚射门，皮球被比利时门将库尔图瓦神勇扑出，随后的角球，板仓滉的头球又被门线上的维尔通亨解围，日本队的进攻一波接一波,比利时队的防线摇摇欲坠。
第75分钟，正当所有人都以为日本队即将完成致命一击时，比利时队的主教练马丁内斯做出了一个关键调整，换上了年轻的前锋奥蓬达，并让德布劳内位置前提，完全放弃了中场控制,改为更加直接的进攻模式。
这个变阵在87分钟收到了回报，比利时队在后场抢断，一脚长传找到前场的奥蓬达，后者利用速度摆脱日本后卫的纠缠，倒三角回传中路，德布劳内迎球右脚一扣，晃过补防的守田英正，然后没有再给任何人反应的时间，右脚兜射远角，皮球划出优美的弧线，绕过了日本门将权田修一的指尖,砸在立柱内侧弹入网窝。
2-1！绝杀！
德布劳内张开双臂冲向角旗区，整个比利时的替补席和教练组全部涌了上来，这一脚不仅是一个进球，更是比利时黄金一代最后的光辉，38岁的维尔通亨跪地掩面，36岁的阿尔德韦雷尔德仰天长啸,35岁的德布劳内是这支比利时队最后的旗帜。
比赛结束后，德布劳内没有过度的庆祝，他走向日本队的球员，与三笘薰、久保建英握手致意，他说：“我理解他们的痛苦，因为我们经历过。”——这句话让人想起2018年俄罗斯，比利时期待冲击冠军却输给法国,他们也成了那个在最后时刻击碎对手梦想的人。
日本球员哭了，伊东纯也趴在草地上久久不愿起身，森保一站在场边，眼神空洞地看着计时牌，这不是2018年，但结果是相同的——日本足球又一次倒在了最后时刻。
但生活还要继续，赛后森保一擦干眼泪说：“我们又成长了，八年前我们输给了比利时，之后我们在卡塔尔赢得了对阵德国和西班牙的胜利，今天我们又输了，但下一次，我们会赢。”
这场比赛的胜利让比利时暂时占据了C组的有利位置，他们将在下一场面对同组最强劲敌葡萄牙，而日本队则需要重新振作，在小组赛中对阵同组的另外两个对手，C组,是真正的死亡之组。
而对于全世界的球迷来说，这无疑是一场足以载入世界杯史册的经典对决，从2018年查德利的绝杀，到2022年淘汰赛的交锋，再到2026年德布劳内的这一脚,比利时与日本之间的故事还在继续。
德布劳内走下场，他抬起头仰望夜空，长舒一口气，他缓缓说道：“足球是残酷的，但它也是最美丽的，我给日本留下了痛苦，但我想告诉他们，正是这种痛苦，让足球变得伟大，因为八年后的今天，或许有另一个国家的球员，靠着同样的方式战胜我们，这就是足球的轮回，谁也无法逃脱。”
卢塞尔国际体育场的灯光渐渐熄灭，但比利时和日本之间这跨越八年的恩怨，注定不会就此终结，2026世界杯的C组,才刚刚开始。